阿角上下打量了一眼崔观澜，见他神情虽然有些疲惫，可眼中的神采不减，依旧气韵翩翩，是以把手中的食盒递了上去。
“我熬了人参乌鸡汤，您喝一碗。要是精神头还好，不如我们去看看热闹？”
崔观澜对阿角素来挺宽厚的，有时候这个书童逼急了还会数落自己，还会自作主张给自己这个少爷安排一些差事，不过前提是，他忠心耿耿，本职工作做得也非常出色。崔观澜不会觉得他僭越，倒挺习惯身边有这样一个有主见的书童。
阿角这么一建议，他也觉得可以接受。
只是在路边就直接饮食有些不雅。
他坐在马车中，把食盒里的人参乌鸡汤用了，只觉得热汤下肚，肉香汤鲜，久违的熨帖之感自身体涌出，顿时神清气爽了起来。
约莫一顿饭的功夫，两人终于来到了梅月街与坡子街相邻的那座桥上，已经有无数人堵在那边，车马都纹丝不动。
无奈，崔观澜只得跟阿角两人下了车，步行前往。
走到桥中央，那边摆了一个花里胡哨的擂台。左边挂着磨铜书局缩t小版的书幌，约莫一人高，擂台前堆着一大叠新出的话本。名字叫《杀了那个负心师兄》。有一些熟客排着队，在等待擂台正式打响。
而右边则挂着温氏书局的书幌，书幌好像刚刚制成没多久，都没完全展开。
小厮胡进七手八脚在撑开书幌。他的脚下还放着零星几本话本，名字叫《我被师兄当炉鼎》。
不过右边的书客明显比左边的人少。反而是中间看热闹的路人居多。
“看样子，这擂台比试，像是以哪家书局卖出话本的多少来定胜负。”崔观澜心道。
他往温氏书局那边望过去，却发现曾闲曾世芒也在其间。因为穿着打扮都贵气十足，好几个其他书局的人还捧着一些新书呈给他赏鉴。不过曾闲百无聊赖随便翻了翻，一副提不起半点兴趣，只想看热闹的模样。
“咦，奇怪，怎么不见四姑娘和三少爷？”阿角也好奇地在人群中看了一圈，没有看到熟悉的人影。
甚至连董掌柜都没出现。
反倒是方灵珑，她换了一身衣衫和装扮，打扮得十分精致地出现在人群中。
阿角和她不太熟，也没有冒昧上前，只继续和崔观澜在人群中等着擂台赛正式打响。
噹——
一声铜锣声从擂台中央传来。
敲击铜锣的是明州城的书局行会会长，钟自梁。他的鼻翼上架着一副西洋眼镜，约莫五十岁上下的年纪，眉眼分得很开，加上一抹三角胡须，乍看像一只老鼠，给人一种滑稽又严肃的感觉。
“今日是三月二十，文昌星君诞辰（此处是为了故事随意捏造的，不符合任何史实，请轻拍）。恰逢温氏书局重新开业，磨铜书局新话本上市，老夫作为明州城书局行会的会长，希望见到本行业欣欣向荣，百花争鸣。”
他说完，轻轻咳嗽了两声。磨铜书局的一位小厮极为有眼力见地奉上了一杯茶，待钟自梁慢慢饮了两口，润了润喉咙，这才继续拿腔拿调道：“吉时已到，擂台比赛开始。以两个时辰之内，两家书局售卖的新话本数量多少为准。”
铜锣声再次被敲响。
一柱拳头粗细的香点燃在擂台正中央的黄铜钵内。等到红香燃尽，时辰便到了。
左右两边排队购书的人已经形成了鲜明的对比。
大多数都是冲着磨铜书局来的。
阿角有些焦急，拉着崔观澜到温氏书局零星的队伍里充场面。
“四姑娘怎么还不见来？都这个时辰了。”他嘴里嘟囔着。
崔观澜摇了摇头，“这不对啊……四妹不来也就是了。怎么其他人都不见踪影？”
磨铜书局的一位男管事，是个约莫三十岁上下，高壮威武的大汉，名唤“戚应军”，看着对比惨烈的购书队伍，又听到了崔观澜和阿角的对话，露出一丝不屑的笑容。
“莫不是怕输？”
他踱了几步，走到右边排队，直接丢了几个铜板在温氏书局的台子上，摸了一本新话本《我被师兄当炉鼎》。
“喏，别怪我们店大欺客。我可是真金白银支持了温氏书局的。”管事戚应军嘻嘻笑着，低头翻阅着温氏书局推出的这个话本，不过看了两三页，便登时脸色一变，当即大声喧哗道：“温氏书局今日重新开业，我们想来道贺一番，顺便看看新出的话本。我们磨铜书局规模大，可从不欺凌同行。还提前挂出书幌，愿意与温氏书局同一日推出新话本，欢迎诸位老客新客来选购对比。可谁知道！温氏书局的话本，竟是抄袭我们磨铜书局的！”
“啊？”人群中有人大声应和，“居然有这种事？”
“哎哟，我本来看那少东家去县衙说出什么雅俗共赏，有井水处皆有话本这种话，是个好相与的，怎么也做这等下三滥之事！”
崔观澜两眼一抹黑。
我去考试的日子，你们就是这样重振书局的吗？
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