吃饭，走在廊下打了个喷嚏，张文明吓了一哆嗦，手里的九黄饼就从手里跌落，滚进了桌底下的渣斗里。
众人都不禁皱眉龇牙，心道：完了！
果不其然，当一无所觉的刘金花，走到桌前坐下，就听到对面的公爹在哀嚎：“九黄跌进救荒篓，糖馅化作黄汤流！这回又要考黄了！”
黛玉忙将一块锅盔掰碎成七瓣，放在他面前，安慰道：“爹，你瞧这是‘魁星踢斗’之兆，赶紧吃了它！”
张文明扁嘴看了一眼，抓起碎饼子就往嘴里塞，好歹是吃完了。
众人松了一口气，李氏舀了一碗粥送到张文明面前，安慰儿子道：“这里头有菱角，鸡头米。菱角子尖尖都中举，鸡头米圆圆解元郎！我儿一定旗开得胜，马到功成！”
“好好，谢谢姆妈！”张文明吃了一碗粥，心满意足地打了个饱嗝，继续低头看时文。
众人这才得空，将早饭吃了。
一个时辰后，张居正夫妻二人，左右搀着老爹，到码头赶船去武昌。
游七身后背着一大包袱行李，双手捧着用绸布包了两层的考篮，跟捧着万两金子一般，时刻不敢松懈。
唯恐老爷突然回头检查，斥骂自己怠慢了他的“宝贝”。
在江陵渡口等船的间隙，张文明看到客栈的酒幌在风中飘然，猛然想起母亲李氏祝福的话，跺脚道：“哎呀，忘了拿旗子！要旗开得胜的！”
他登时急眼，原地团团转，从游七手里接过自己的“宝贝”，催促他道：“你快回去，把家里那面，荆州卫团练用的五方旗拿来！”
游七望着似火秋阳，抹了一把额头上的汗，十分为难道：“老爷，这船马上就到了，我这会子回去，定赶不上船的，还是算了吧！”
“算什么算！一定要旗开得胜！”张文明横眉竖眼，非要旗子不可，“你赶下一趟船就是唦！”
张居正知道老爹最是“结根”认死理，为游七解围道：“五方旗那是行军旗，怎么能拿出来用呢？你若真想要旗子，我去把人家的酒旗买下来好了。”
“怎么能是酒旗，要锦旗！锦旗！”张文明双手捏拳，向儿子咆哮道。
张居正一脸无奈，摊开手道：“眼下又不是过年有‘时和岁稔’的锦旗，又不是端午有龙舟令旗，附近能买到的只有店旗、酒幌！”
眼见官船到了，公爹还不依不饶，黛玉只得哄他老人家道：“爹，我包袱里还有一块青锻尺头，等会儿上了船，我拿金线给你绣上‘魁星’做旗如何？”
听到儿媳这么说，张文明才勉强同意，先上船再说。
黛玉也丝毫不敢耽搁，一进船舱就开始裁剪尺头锁边，正取了金线要穿针时，张居正进来了，他一手拿一支大椽笔，另一手端着一碟金漆进来。
“不用一针一线绣费事，我写‘魁星’两个字就行了。”
黛玉如蒙大赦，感激不尽，连忙把针线撂下，看他笔走龙蛇，刷刷两笔写完。
当夫妻俩捧着魁星旗，给张文明看时，他总算脸色稍霁，又嫌风不够大，旗子妥了下来，命游七将旗子两角提着，保持旗子展开的状态。
还以为公爹就此消停下来，可以在船上安静待五六天了，没想到船行至江心之时，张文明又说要在甲板上焚香祷告。
好不容易才弄来金漆的张居正，又得给老爹找香炉、线香和几样贡品。
终于万事俱备了，张文明一丝不苟地在盆里盥了手，在黛玉递过的手巾上擦了手，才接过儿子递来的一炷线香。
他向着上苍拜了几拜，毕恭毕敬地将线香插进香炉，然后双膝跪下，念唱祝祷起来。
“一拜文昌开天门哟，奎星点笔照我身呐，城隍老爷作个证嘞，江渎水神润墨砚咧，章华台的狐仙喂，莫捣乱！沙津渡的河伯呀，送文船！虎桥酒，林檎果，菱角香，三牲酒礼供仙堂，但求朱笔点我作栋梁！”祈求一切掌管功名文章的神明加持，保佑他顺利中举。
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