“武关之时，你数次见他，当知其城府。你固然聪敏谨慎，但戒备溢于言表，于眼下情形不宜。如何取信于人，你尚需历练。大将军坐镇永都，你留守此地，与主力维系通联。我身后有你们，便不会有事。”
“此去几日？需带多少人马？”
“后日即回，不带扈从。此地诸事，皆托付于你。”
宫扶苏仍是忧心，目光在她苍白的脸上流连，“可是师姐，你的身体……”
王女青轻描淡写，“已至益州，再休养些时日便好。”
恰在此时，丘林勒于帐外求见。王女青准其入内。
丘林勒拘谨行礼，“大都督近期外出可否带上卑职？”
宫扶苏在一旁冷哼，“我尚且不跟去。你这是要监视我师姐？”
丘林勒硬着头皮回道：“大将军之令，是命我等护卫大都督周全。大都督嫌虎贲行进迟缓，我已让他们随行主力。但我既在此，自当奉命。”
王女青并不理会他们的争执，只问：“大将军这两日可有指示？”
“不曾有。”丘林勒一板一眼地复述，“大将军只嘱我，若大都督问起，便回禀：他每日努力餐饭，努力安寝。望大都督也努力餐饭，努力安寝。”
闻此，王女青正在整理文书的手一顿。
营帐内陷入死寂。烛火跳动，映照着她眼底不明的情绪。
过了许久，丘林勒几乎以为自己说错了话，她才抬起头。
“你明日随我一道去南郑，逗留一日即归。”
次日天色未明，王女青便带着丘林勒出发了。
但司马复比他们更早。他孤身立于废驿，衣摆沾着晨露，显然已静候多时。见到王女青的一瞬，他眼底的血丝被骤然亮起的光彩掩去。
“郎君早。”
“昨夜忙碌，未曾安枕。”司马复回道，目光并未在她身上过多停留以免显得唐突，随即转向她身后的丘林勒，“这位将军有些面善，不知何处得见？”
他记性极好，尤其是关于她的细节。
丘林勒上前一步，“资善院中，曾对郎君有所冒犯。但彼时职责所在，郎君见谅。”
王女青闻言，眉头蹙起。
未几，三人换乘马车入城。
车内悬着避暑的细纱帷帐，可清晰望见街景。
南郑乃是司马复智取，城中并无残破景象。
暑气蒸腾，车轮碾过店家洒水降尘的青石板路。两侧店铺在凉棚下敞开着门面，有小贩叫卖浸在井水里的瓜果。一队披甲士卒沿街巡弋，步伐整齐，但百姓见了也不惊扰，仅是避让。木屐叩击，市井喧哗，与不绝于耳的蝉鸣混在一处，纱帐轻晃间，将这幅安然的景象映入车内。
司马复端坐一侧，目光不时扫过窗外，又不动声色回到王女青脸上，观察着她的反应。这是他亲手安定的城池，是他的实力与诚意之一。
王女青道：“郎君治下，南郑安稳。郎君心怀百姓，令人钦佩。”
司马复谦逊道：“我不喜司马一姓，但平心而论，司马氏辗转南北百年，于生民之苦最有体悟。兵者，凶器也。昔日在宫中文库，我偶闻大都督‘以杀止杀，以战止战’之论，当时心有抵触，暗忖卿本佳人，奈何心藏虎兕。如今历经世事，方知大都督当日所言，与我心中所想实则殊途同归。战事虽不可免，然若天命在我，我必不计虚名，励精图治，以求百姓安居。”
这番话既是在阐述政见与理想，也是在表明心迹。如今的他，已不再是资善院的质子，而是能与她并肩的强者，进一步，还可以是她志同道合的伴侣。
“相国之能，人所共知。”王女青就事论事，“相国将郎君教导得极好。”
“相国的教导，非常人所能忍受。”司马复苦笑，话锋一转，“大都督却真是被陛下教导得极好，我感谢上苍之恩。陛下乃我毕生最崇敬之人，若陛下尚在，我必竭力为股肱之臣。纵使如今，我也将以我的方式，不负陛下期许。”
“郎君有心了。”
丘林勒在旁听得火起，只觉得此人满口仁义道德，实则颠倒黑白，却又慑于对方气场无从置喙，只能愤愤扭头望向窗外，心中可怜着自家大将军。
马车行至太守府，王女青与司马复入书房议事，丘林勒则在廊下候命。
不多时，韩雍领着几名侍女行来，“这位将军，好生面善，不知何处见过。”
丘林勒只得耐着性子又解释一遍：“资善院中，曾对小郎冒犯，但彼时职责所在，还望小郎见谅。只是不知小郎是如何认出我来？彼时我面甲未卸。”
韩雍笑道：“将军气质伟岸，迥异于常人。”
丘林勒闻言，面上微红，显出几分局促。
韩雍又道：“但将军为何唤我小郎？我与司马郎君同岁。”
丘林勒一愣，忙道失礼。
“夏日炎热，此处虽有风，仍是委屈将军了。”韩雍眼中闪过狡黠，“我稍后便入内，必不叫司马郎君言语冒
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